INCREDIBLE INDIA... YOU LOVE IT OR YOU HATE IT...
Een overrompeling van kleuren en geuren, een mengelmoes van culturen.
REISOVERZICHT
14/11/2016 - Ethiad Airways: vertrek Brussel naar Abu Dhabi: 20:25 – 06:15 (de volgende morgen).
15/11/2016 - Abu Dhabi naar Cochin (Zuid-India): 10:35 – 14:05 (telkens lokale tijd)
23/11/2016 - Vlucht van Cochin naar Mumbai: 12:05 – 14:00
23/11/2016 - Mumbai - Udaipur: 16:20 – 17:40
07/12/2016 - Retourvlucht: Dehli - Abu Dhabi: 20:50 – 23:35
08/12/2016 - Abu Dhabi naar Brussel: 02:40 – 07:25
PROGRAMMA
15 tot 17/11: Hotel Malabar/Cochin.
17 tot 18/11: Hotel Green Woods/Periyar.
18 tot 19/11: Houseboat/Alleppey.
19 tot 23/11: The Zuri/Kumarakom.
23 tot 25/11: Amet Ki Haveli/Udaipur.
25 tot 27/11: Ajit Bhawan/Jodhpur.
27 tot 29/11: Suryagarh/Jaisailmer.
29 tot 01/12: Laxmi Niwas Palace/Bikaner.
01 tot 02/12: Castle Mandawa/Mandawa.
02 tot 04/12: ITC Rajputana/Jaipur.
04 tot 06/12: Clarks Shiraz/Agra.
06 tot 07/12: Radisson Blu/Dehli.
We slapen afwisselend in moderne hotels, maar ook in 'Paleizen', charmehotels....
INLEIDING
India heeft een oppervlakte van 3,3 miljoen km² en honderdmaal zo groot als Nederland. Het is ook het op zes na grootste land ter wereld. India grenst aan Pakistan, China, Nepal, Bhutan, Bangladesh en Birma en in het Zuiden aan Sri Lanka. India wordt omringd door de Arabische Zee, de Indische Oceaan en de golf van Bengalen.
Door grote verschillen in hoogte, neerslag en temperaturen heeft India een gevarieerde vegetatie met 15.000 soorten planten. Zo is er bv. een enorme verbouw van thee door de neerslag in de streek van Assam. Anderzijds vind je dan in het Zuiden subtropische bomen en struiken. Dan is er de deelstaat Rajasthan, waar er een boomloze woestijn is met doornige struiken en daarentegen in de delta van de Ganges in het oosten, zijn er regenwouden en mangrovemoerassen.
De dierenwereld van India is rijkgeschakeerd: 400 soorten zoogdieren, 500 soorten reptielen, 1.200 soorten vogels en 30.000 soorten insecten. De Bengaalse koningstijger is met uitsterven bedreigd. Er zijn nog enkele honderden tijgers te vinden in reservaten. Hier vind je ook nog wilde buffels, luipaarden, olifanten enz.
Apen zie je overal, ook in grote steden zoals Delhi en Mumbai. Tot de opvallende reptielen behoort de gaviaal, een visetende 6 m lange krokodil (ongevaarlijk voor mensen). India heeft ook een groot aantal slangen, waaronder de cobra en de uiterst giftige krait.
Na China, heeft India het hoogste bevolkingscijfer. De bevolking groeit snel, mede door de betere medische zorg.
Je kan in India heerlijk Westers eten (buffetten in de grote hotels), maar anderzijds is het zeker de moeite om kennis te maken met de lokale keuken. Die wordt gekenmerkt door het ruime gebruik van kerries, pepers, kruiden en specerijen. In het Noorden is het eten van vlees (geen rundvlees, dat is heilig) heel gewoon en wordt er met milde kruiden gewerkt en er wordt veel brood gegeten. In het Zuiden is het meestal een pittige curry, veel groenten en rijst.
Een bijzonder fijn gerecht is tandoori-kip, gemarineerd in yoghurt met kruiden. Dit wordt gegeten met brood (nan). Dit is niet pikant. Korma Curry is superheerlijk, kip gekookt in kokosmelk.
In het Zuiden eet men papadams (flinterdunne pannenkoekjes) en dit dan met chutneys, groenten, rijst enz.
Lassi is een gekoelde yoghurtdrank, beetje zoals karnemelk. Heel populair!
Les coutumes en Inde.... Inutile de dire que les règles de comportement en Inde n'ont rien à voir avec celles de l'occident en général. Lorsque vous pénétrez dans un temple, il faut vous déchausser à l'entrée et habillé dans une tenue correcte. On ne peut pas toucher les statues.
Au contact de la population, il faut être attentif à certains gestes. Ne tendez pas la main pour saluer un Indien. Préférez le salut traditionnel qui consiste à joindre les mains devant la poitrine.
Les Indiens ont une façon drôle.... Le hochement de tête lorsqu'ils acquiescent.... Il ressemble à notre 'non', mais il signifie 'oui' ou 'j'ai bien compris'...
En Inde... l'usage de bakchich est normale. C'est une sorte de pourboire et sert à remercier un service rendu.
The Wedding in India is also something different than we know in our countries. Fathers are looking for the best man for their daughter and it costs a fortune for a wedding. The parents of the bride do have to pay for the priest, for the ceremony, the horse or taxi or elephant in the procession, the weddingdress, the jewels, the weddingchest etc. That means that the family of the bride has to save money for a long time and sometimes their whole life. The parents of the groom enrich themselves.
This is one of the reasons why babygirls are not really welcome (even with murder).
In het Westen leven we in overvloed en gaan dood aan allerlei ziektes die het gevolg zijn van overvoeding (hart- en vaataandoeningen, kanker enz.). In de rest van de wereld sterven er mensen van de honger. In India is vlees duurder dan andere producten, waardoor slechts een klein deel van de bevolking regelmatig vlees kan eten.
Vegetarisme is dus niet alleen puur religieus, maar ook een noodzaak. Volgens het Indiase ministerie van Landbouw kun je op 1 ha akkerland 20 ton aardappelen telen... en amper 50 kg vlees. Dat zegt genoeg. Aan de unief van Harvard schatten ze dat we over de hele wereld op zijn minst 60 miljoen mensen extra zouden kunnen voeden als we 10 % van de veeteelt door het telen van granen en groenten zouden vervangen. Dit stemt tot nadenken...
Hoe dan ook vegetarisme is sowieso gezonder.
Het milieu is een ander punt... De luchtvervuiling in de grote steden is alarmerend... Er zijn 2 redenen hiervoor...
1. de uitstoot van de fabrieken. En eigenlijk is er geen echte controle.
2. het autoverkeer.
Dan is er ook de ontbossing natuurlijk. Vandaar dat er regelmatig overstromingen zijn, de gigantische dammen die her en der werden gebouwd, zijn een grote bedreiging.
Het grondwater is ook sterk vervuild... cholera, hepatitis, huidziektes tieren welig. Sommige rivieren (Ganges o.a.) zijn een reusachtige open riool.
Maar ondanks al dit negatieve, is dit land geweldig mooi. Het Zuiden, veel groen, tropisch, minder druk.
Het Westen, Rajasthan, is totaal anders. Hier leef je in een sprookjeswereld van Duizend-en-een-nacht. Het is een genot voor het oog. De gekleurde steden, zoals Jodhpur (de blauwe), Jaipur (de roze), Udaipur (de witte) en Jaisalmer (de gele), zijn stuk voor stuk pareltjes. Hier kan je slapen in paleizen en je kan eten naast een maharadja. Hier leven mooie mensen met hun typische klederdracht, die vrolijkheid uitdrukt. Nog mooier zijn hun elegantie , hun waardigheid, hun donkere blikken en hun verfijnde bewegingen.
Het KASTESYSTEEM.
De KASTEN in India drukt de Hindoeïstische wereldopvatting uit. De basis is religieus en nodig voor het sociale leven in India. Er is hier geen principiële gelijkheid.
Elk individu behoort tot een groep, die een duidelijk gedefinieerde plaats heeft op de Indiase maatschappelijke ladder.
- Brahmanen: de kaste van de priesters en de geletterden, geboren uit de mond van Brahma.
- Kshatriya's: de krijgers, ontstaan uit de armen van Brahma.
- Vaisya's: handelaars, ambachtslui, landbouwers, afkomstig uit de dijen van Brahma.
- Sudra's: dienaren, afkomstig uit de voeten van Brahma.
Er zijn ook Indiërs die tot geen enkele kaste behoren. Niemand weet waar die vandaan komen.
20 % van de bevolking behoort tot de eerste drie kasten. De Sudra's maken 42 % uit en de paria's 20 %. De rest van de bevolking bestaat uit moslims en sikhs.
Waarin verschilt een brahmaan van een paria? Het criterium is de rituele reinheid. Men kan ook nooit een kaste verlaten!
De kasten bestaan overigens nog uit duizenden onderverdelingen (meer dan 3.000!!!): de jati's (geboorte). Iemands naam duidt zijn jati aan en daarmee ook zijn kaste. Als 2 hindoes zich aan elkaar voorstellen, weten ze meteen met wie ze te maken hebben en passen ze hun houding aan. Eigenlijk heel eenvoudig.
Het is niet zo dat het kastenstelsel helemaal overeenkomt met de sociale klassen. Bij de Brahmanen (bijna 6 % van de bevolking) horen mensen van uiteenlopende sociale klassen, van rijke industriëlen tot kleine landbouwers. Zelfs koks behoren tot die kaste, want alleen een brahmaan mag het eten van een andere brahmaan bereiden.
Zoals overal is ook in India alles snel geëvolueerd in de grote steden. Het kastenstelsel gaat meer en meer lijken op onze principes van klassenverschillen, hoewel in de dorpen dit nog in de geest verankerd zit. Eeuwenlange tradities zijn niet zo makkelijk te veranderen.
In een dorp is het nog altijd zo dat de overheersende kaste in het dorpscentrum woont in mooie duurzame woningen, vlak bij een tempel. Elke groep verblijft op een welbepaalde plaats in het dorp, afhankelijk wat hij eet. Weer te maken met de reinheid. Hoe meer onreinheid, hoe lager de kaste, hoe armer en meer afgelegen de huizen. En helemaal buiten het dorp vind je de onaanraakbaren. Ze wonen in ellendige hutten.
En dan heb je de... heilige koeien... ze lopen overal rond, midden op de weg soms. Voor ons is het moeilijk te begrijpen waarom een koe voor een hindoe zo belangrijk is... Het is een fundamentele band van de hindoes met de natuur. Het respect voor de koe is namelijk een teken van ahimsa, de afwezigheid van de wil tot doden. Het is tevens een respect voor de universele moeder, het symbool van moederschap, naastenliefde en medelijden.
Vromer en praktisch is nog het feit dat de koe een overledene helpt om de rivier (Vaitarani) over te steken, die hem scheidt van het paradijs. Tijdens de begrafenisplechtigheid moet je een koe schenken aan de priester. De dode kan zich dan aan haar staart vastgrijpen en zo de rivier oversteken, richting gelukzaligheid.
De heilige koe is ontstaan uit het gezond verstand van de wijzen in het oude India, dat vaak hongersnood kende. Kinderen drinken enkel koemelk. Door van de koe de moeder van de mens te maken waren de kinderen zeker om te overleven. Het slachten van een koe in een dorp leidt veelal tot een opstand. Buffel eten daarentegen is veel minder erg.
Gezien de talrijke verkeersopstoppingen, mag (sinds 2005) de politie de koeien met stokslagen wegjagen van de weg. Het is wel een gevoelige materie en soms lokt het incidenten tussen de moslims en de hindoes uit. Te vergelijken bij ons... de ene houdt van een hond, de ander vervloekt wat een beest achterlaat...
Le TAJ MAHAL…
Qui ne connaît pas ce temple?? Symbole touristique de l'Inde... Classé au patrimoine mondial de l'humanité, une merveille... Magnifique... Une histoire d'amour... Déjà au petit matin... le marbre prend les couleurs du lever du soleil et le soir... l'heure des perroquets... le Taj se teinte de mauve et disparaît comme une ombre. (en 2017 le début des travaux pour nettoyer le bâtiment).
La construction de ce chef-d'oeuvre de marbre est due à l'empereur maghal Shah Jahan qui le fit bâtir après la mort en couche de son épouse Mumtaz Mahal en 1630.
Les travaux durèrent 17 ans, de 1632 à 1648 et mobilisèrent 20.000 artisans. Ils utilisèrent du marbre blanc, du grès rouge, du cristal et des pierres précieuses et semi-précieuses.
Le site possède 3 entrées, une au sud, une à l'est et une autre à l'ouest. La grande porte (30 mètres de haut) qui se trouve au sud servait d'entrée principale. Aujourd'hui c'est une sortie. Entre la porte et le Taj lui-même se trouvent des jardins ornementaux divisés par des canaux. Le Taj s'élève sur une plate-forme aux coins de laquelle se dressent quatre minarets de 41,60 mètres de haut. Le dôme principal mesure 44,4 mètres de haut et est entouré de quatre petites coupoles.
L'intérieur du mausolée se compose d'une haute salle centrale, d'une crypte souterraine et de 4 salles octogonales dans les coins destinées à l'origine à recevoir les tombeaux des autres membres de la famille. Au centre se trouvent les cénotaphes de Mumtaz et Shah Jahan. Celui de l'empereur est plus grand que celui de son épouse.
De chaque côté du Taj, deux bâtiments jumeaux de grès rouge ont été élevés.
Le Taj est aussi connu par Lady Di qui était assise, toute seule et en toute tristesse, sur ce fameux banc...
KLEDERDRACHT
Het is opmerkelijk hoe vindingrijk men in India is met één enkel ongestikt stuk stof. Het wordt gracieus gedrapeerd als een sari of als tulband om het hoofd gewikkeld. (net als in bv. in het Midden-Oosten, Oman). De lengte van het stuk stof wisselt en zowel mannen als vrouwen maken er gebruik van.
Voor de Indiase mannen is de tulband zeer belangrijk, het geeft de sociale, religieuze en regionale status weer en ook zijn kaste.
De dames dragen een sari, gewoonlijk 5,5 m. lang en wordt vastgemaakt rond het middel, waarbij de plooien in een onderrok worden gestopt. Het laatste stuk wordt ofwel over de linkerschouder geslagen ofwel over het hoofd gedrapeerd.
De salwar-kameez bestaat uit een ruimvallende broek (salwar), een losse tuniek (kameez) en een dupatta (soort sjaal).
In Kerala dragen de vrouwen een tweedelige sari waarvan de mundu het onderste deel vormt, terwijl de vesthi ingestopt wordt bij het middel. De mannen dragen alleen het onderste deel.
In de rest van India dragen de mannen een dhoti-kurta, d.w.z. een dhoti (lendendoek) die om het middel wordt vastgemaakt of tussen de benen wordt gestopt met een kurta met lange mouwen erboven. Ze dragen soms ook een sherwani, d.w.z een lange jas met een hoge kraag. Die wordt gedragen boven de churidar, genoemd naar de armbandachtige plooien bij de enkels.
BOLLYWOOD
India is Bollywood en Bollywood is India....
Bollywood is een spektakel waarvan meer dan 4 miljard mensen in honderd landen genieten. Het gaat over onwaarschijnlijke verhalen, over prachtige mensen, exotische plaatsen, dramatische acties, veel sentimenteel gedoe, een heleboel zang en dans, dat makkelijk drie uur kan duren.
De Britse filmregisseur, Danny Boyle, nam een stukje van deze wereld op in zijn film ‘Slumdog Millionaire’ en won in 2009 alle grote internationale prijzen. Het verlangen, de hoop en de droom van een jongen die uit de armoede ineens miljoenen roepies rijker wordt. Een hartverwarmend verhaal.
Daardoor werd ook Bollywood beroemd in de wereld en worden er driemaal zoveel films geproduceerd als in Hollywood.
In feite begon alles al in de jaren 1950... In India werd het heel populair om naar de film te gaan. De vrouwen moesten toen wel vergezeld worden door een man van de familie of in groepjes en de mannen moesten ook eerst de film gekeurd hebben. Nu is het gelukkig wel anders.
Er zijn zelfs zeer luxueuze bioscopen, waar je barcaloungers hebt (ligstoelen in rood fluweel). Zo kun je dus al bijna liggend genieten van een film met surroundsound en airco, terwijl obers staan te wachten om je bestelling op te nemen, koffie, taart, cola of een hamburger en indien nodig is er een dekentje.
REISVERSLAG
HET UITERSTE ZUIDWESTEN VAN INDIA: KERALA.
DINSDAG 15/11/2016 - COCHIN
Cochin. Aankomst luchthaven Cochin, verwelkoming en transfer naar het hotel. Overnachting.
Ons eerste hotel in Cochin...
Hotel Malabar... chateaux et relais...
Hier blijven we 2 nachten.
Zwembad van het hotel - / - Restaurant van het hotel - / - Terras van mijn kamer
WOENSDAG 16/11/2016 - COCHIN
Warme groetjes vanuit Cochin... het is hier zo’n 28 graden... zon... vochtig... tropisch...
Na het ontbijt bezoek aan deze boeiende stad met nauwe straatjes
uit de tijd van de Portugezen. Er zijn tal van historische overblijfselen.
Wij, met onze gids Raoul.
Bezoek aan de gemeenschappelijke wasplaats.
Gezien hoe mannen daar zeer vlug hemden strijken,
een voorbeeld voor onze mannen, hmmm.
Sint-Franciscuskerk - VASCO DA GAMA
Bezoek aan de Sint-Franciscuskerk, gebouwd in 1503 en de oudste Europese kerk van India.
Het plafond is in teak en in de vorm van een boot.
Toen Vasco da Gama in 1524 in Cochin overleed, werd hij hier begraven.
Het stoffelijk overschot is in 1538 naar Portugal verscheept, maar zijn graftombe is er nog steeds.
Bezoek aan een synagoge.
Vroeger leefden hier meer dan 2500 Joden, nu nog slechts een viertal.
Door huwelijken gaan zij terug naar Israël en blijven er voor altijd.
De Joodse synagoge, gebouwd in 1568, is de oudste synagoge van het land.
De voornaamste bezienswaardigheid zijn de handgeschilderde vloertegels
die afkomstig zijn uit China.
Bezoek aan een zeer interessant museum, waar we geen foto s mochten nemen.
Spijtig. Prachtige muurschilderingen, interessante voorwerpen uit de oudheid,
kledij... en een schilderij, net zoals de Mona Lisa, die je volgt met zijn ogen...
We hebben ook de vissersboten gezien, enorm lange koorden met tegengewichten van 2000 kg elk, worden door de vissers in het water gelaten en nadien weer opgehaald op een mechanische manier. (Is een Chinese wijze, uniek in India en alleen hier in Cochin). Meestal 6 man werkt hier op 1 boot. Zware karwei, hun handen zijn vol met eelt.
Ze vangen allerlei soorten vis en ook kreeften.
Het Fort, gebouwd in de 16de eeuw door de Portugezen, werd later veroverd door de Nederlanders en later door de Britten. Met zijn veelheid aan bouwstijlen, belichaamt dit Fort de bewogen geschiedenis van deze stad.
Het paleis van Mattancherry, gebouwd in 1557 door de Portugezen, heet nu het Hollandse Paleis. Een vierkant gebouw met 2 verdiepingen, met zeer mooie muurschilderingen in de verschillende vertrekken met scènes uit de Ramayana.
De Chinese visnetten aan de kust van het Fort en die je ook kan zien in de lagunen tussen Kollam en Alappuzha, zijn ingenieuze houten constructies. Bij vloed laat men het net neer. 's Nachts wordt boven het net een lamp ontstoken om de vissen aan te trekken. De installatie wordt door meerdere personen bediend.
Suikerriet sappers - / - Plaatselijk vervoer - / - Schoolbus
Ice cream karretje - / - Zicht op Cochin - / - Op de motor door Cochin
Dansschool KATHAKALI
's Avonds bezoek aan de dansschool Kathakali. We maken de voorbereidingen mee, het maquilleren, het kleden. De acteurs/dansers gebruiken alleen natuurlijke materialen, gewonnen uit vruchten en mineralen. Cochin is de bakermat van dit spectaculair dansdrama en is gebaseerd op de dichtwerken Ramayana en het leven van de Krishna. De dansen zijn ongeveer 500 jaar geleden ontstaan. Het vraagt veel energie van de dansers, omdat zowel de uitdrukkingen op het gelaat als de positie van de handen volgens een bepaald ritueel moeten gebeuren.
Het dansen zelf duurt ongeveer 2 uren.
Voorbereiding voor de dans
Liefdesgeschiedenis...
De prinses vertelt een mooie prins dat ze uit de hemel komt... om zijn gunsten te bekomen...
Hij gelooft haar niet omdat hij denkt dat ze eerder een demon is...
en dat klopt want ze verandert erin en uiteindelijk doodt de prins haar.
GELDWISSEL
Groot probleem met omwisselen. Kantoren, banken enz.
zitten zonder cash geld.
Schijnbaar heeft de eerste minister zelfs zijn moeder moeten
helpen met cash geld. Voor de kleine handelaar een ramp.
Vele kleine kraampjes hebben moeten sluiten...
Indien er een kantoor open is...
dan nog zeer lange wachttijden... en woekerprijzen...
In grote winkels en hotels kan je gelukkig wel betalen met
kredietkaart...
DONDERDAG 17/11/2016 - THEKKADY - PERIYAR
Na het ontbijt vertrek naar Thekkady. (160 km/ ongeveer 4,5 uur). Via een mooi, afwisselend landschap rijden we naar het meer Periyar. Periyar staat bekend om de grootste kudde Indische olifanten. Er leven ook antilopen, bizons, apen, wilde zwijnen, otters, luipaarden en tijgers. Ook verschillende vogelsoorten zoals de veelkleurige ijsvogel en de exotische neushoornvogel. Door de bouw van een dam (in 1895) kwamen grote stukken land onder water te staan. Er ontstond een groot meer van 26 km². Jaren later in 1935 wees de toenmalige maharadja van Travancore 600 km² bos rondom het meer als natuurreservaat aan. Tegenwoordig is het meer de kern van het eco systeem, dat inmiddels tot 777 km² is uitgebreid. In 1978 werd het gebied een tijgerreservaat. Dit reservaat is een zeldzaam voorbeeld van menselijke inmenging die niet tot vernietiging maar juist tot verrijking van een eco systeem heeft geleid.
Hier bloeit ook de zeldzame orchidee, Habeneria periyarancis.
Per boot verkennen we het reservaat.
Vandaag een lange trip door de bergen en bossen... rond 13.30 h aangekomen in het hotel 'Greenwoods Resort Thekkady' in Periyar.
Te midden van 7 ha bos, staat hier een hotel met zwembad. Helemaal privé.
Onderweg naar Periyar op 1.200 m hoogte. - / - Wij en onze gids Raoul.
Na de check in , hup, hup naar het reservaat.
Carla blijft in het hotel, voelt zich niet goed.
Na een stevige wandeling en wat trappen, de boot op.
Het is een rondvaart op een zeer uitgestrekt meer,
omgeven door bossen en eilandjes.
In de hoop om dieren te zien. Weinig of geen gezien, buiten een enkele buffel en in de verte een olifantenfamilie... tijgers: no way.
Enkele vogels... het is er wel rustig en zeer mooi van natuur.
Na deze boottocht terug naar het hotel 'Greenwoods'. Carla oppikken en naar de massage. Heeeeeeerlijk. Gedurende een uur een stevige full body massage. Met heel veel olie op basis van kruiden.
Nadien iets gaan eten in een lokaal restaurant, zeer goedkoop en heel lekker.
Nu lig ik na mijn douche in bed, in de hoop op een zalige nachtrust...
Voor jullie hetzelfde...
Morgen slapen we op een woonboot, dus denkelijk geen internet. Zal het voor de dag nadien zijn.
VRIJDAG 18/11/2016 - ALAPPUZHA - 'ALLEPPEY BOATHOUSE'
Na het ontbijt bezoeken we een specerijenplantage. Nadien door naar Alappuzha en het 'Alleppey Boathouse'. Inscheping in een 'houseboat'. Deze boten zijn vervaardigd uit hout en overal liggen kokosmatten. Er is een slaapkamer, badkamer, een salon en een terras. Het eten wordt klaargemaakt door het personeel aan boord. Het is iets unieks om te dobberen in het labyrint van kanalen en lagunes, waar aan de kant het dagelijkse leven zich afspeelt.
Zwembad van het 'GREENWOODS'-hotel - / - Olifantenbad
BACKWATERS
De ‘backwaters’ zijn in feite een keten van meren en brakwaterlagunes. Ze lopen parallel met de Arabische zeekust, bij Kerala.
Het varen met de boot is zalig... rustig doordat men met stille motoren vaart en uit respect voor de lokale bevolking en de vissers.
De mensen doen hun was in het water... er wordt veel gevist.
Er zijn enkele schooltjes en kerken.
De lokalen verplaatsen zich per boot of boottaxi. Rond de lagunes zijn er rijstvelden.
Dit deel van India noemen ze ‘Gods Own Country’.
De backwaters spreiden zich uit over de helft van de lengte van Kerala...
Het Vembanadmeer alleen al heeft een oppervlakte van 200 km².
ZATERDAG 19/11/2016 - KUMARAKOM
Na het ontbijt vertrek naar Kumarakom. (30 km/45 minuten).
Hier rusten we enkele dagen uit.
Gisteren ingescheept op een ‘houseboat’. Zeer groot met terras met zetels en eetgedeelte. Slaapkamer met badkamer. Beetje basic, maar ja het zijn allemaal oude boten.
3 man personeel, waaronder de kapitein, de kok en manusje van alles. Dan vaartocht... uniek... het leven van de lokale bevolking aan de rand van de wateren... heb veel foto s genomen. Zo rustig, het leven loopt hier zonder stress. Men vist in kanobootjes. Er is een soort boottaxi voor de lokale bevolking en enkele scholen en kerken. Je hoort enkel vogels die fluiten en kabbelend water.
Het eten aan boord was heel ok. Veel keuze. In de namiddag kregen we als surprise banaanbeignets. Super.
Tegen 17.00 h kregen we gezelschap van ontelbare muggen en insecten.
Tegen 18.00 h aangelegd voor het diner en de overnachting aan boord.
Er werd gaas gespannen voor het weren van de insecten bij ons eten.
Na een goede nachtrust, een eenvoudig ontbijt op het terras
van de 'houseboat' en dan drop off aan ons hotel, THE ZURI.
Hall en 'Plantenverzorgster' van 'THE ZURI'-hotel
Hier relaxen we en genieten van het zwembad, de mooie tuin...
ZONDAG 20/11/2016
Vandaag staan we op met een grijze hemel, geen zon, regen...
We gaan seffens eens naar een stadje in de buurt... Kottayam...
Een oneindig park rondom bungalows... - / - Terras van onze kamer - / - Verse 'crepekes' in 'THE ZURI'!
MAANDAG 21 - DINSDAG 22/11/2016
Wij 32 (tweeëndertig) °C en jullie... maar 'water'-tanden...
NOORDWEST INDIA: RAJASTHAN
WOENSDAG 23/11/2016 - MUMBAI - UDAIPUR
Check out hotel The Zuri.
Transfer naar luchthaven Cochin... twee uren rijtijd.
12:10 stipt vertrek van onze vlucht naar Mumbai met Jetairways.
Strenge controle van bagage zowel op de luchthaven zelf als bij het instappen van het toestel.
Lunch aan boord... noedels met kip en water. Hier moet je niet betalen voor een maaltijd aan boord in ‘economyclass’.
Wat een verschil bij ons in Europa!
DONDERDAG 24/11/2016 - UDAIPUR
We zitten nu in noord India... Udaipur... Hotel Ahmet Haveli
Vriendelijkheid van de mensen is veel meer en beter in het zuiden.
Groot verschil en onze gids nu spreekt perfect Frans, maar wat een macho zeg...
Ingang van ons hotel Ajet Haveli,
vlak gelegen aan het Pichola Meer.
Terras van ons hotel.
Zicht vanuit onze kamer op het Lake Palace. - / - Zicht vanop het meer op het City Palace
Tempel, naast ons hotel. Priester kookt voor de lokale bevolking.
Tempel aan het meer waar de lokale mensen zich wassen en omkleden.
Muurbeschildering van de tempel.
Voorbereiding voor een zeer duur huwelijk.
Het City Palace/museum is heel groot met verschillende verdiepen. Nauwe gangetjes, vele trappen. Maar zeer interessant.
De totale oppervlakte is 2 ha. Het oudste deel is gebouwd in 1568. Het geheel is een mengeling van Rajput architectuur en Mughal stijl. Het is het grootste paleis van heel Rajasthan. Prachtig gelegen aan het Pichola Meer. Men komt telkens in andere ruimtes terecht, sommige zijn heel decoratief met juwelen, halfedelstenen of spiegelglas, andere zijn dan weer meer bescheiden.
Men kan zien hoe de 'rijken' leefden in die tijd, een rolstoel, een toilet, de gastenkamers, de vrouwenkamers...
Vanuit verschillende ramen, kijkt men uit over de stad zelf of de binnenhoven met fonteinen...
De bril van Mahatma GANDHI
In het museum van het 'City Palace'.
VRIJDAG 25/11/2016 - JODHPUR
Vanavond aangekomen in Jodhpur.
Deze middag bezoek gebracht aan de Jain tempel.
Zeer mooi.
JAIN tempel
In totaal vandaag ongeveer 600 km afgelegd.
Gelukkig al deels autostrade.
En dit nog maar sinds 8 jaar.
Ik krijg keelpijn... hoest en koorts, verkoudheid... geen weerstand meer door slecht slapen.
Vervelend nu juist...
Morgenvoormiddag bezoek aan de stad met het Fort en nog enkele andere bezienswaardigheden. Namiddag om 15:00 safari per jeep.
ZATERDAG 26/11/2016 - JODHPUR
Surnommée la cité bleue en raison de façades peintes des maisons de la vieille ville. Jodhpur fut fondée en 1459 aux portes du désert du Thar. La ville était alors sur la route de la soie et accueillait donc un grand nombre des voyageurs. La vielle ville est entouré par un mur de 10 km de long et percé de 7 portes. Jodhpur occupe toujours une position géo stratégique clé en raison de la proximité de Pakistan.
On y trouve une université et une base militaire.
Bhawan Palace... très kitch...
MAANDAG 28/11/2016 - JAISALMER - Hotel SURYAGARH
Jaisalmer était avant tout un avant poste militaire. La ville fut fondée autour du fort construit en plein désert du Thar en 1156 par Rawal Jaisal. Sa situation géographique permettrait à la ville de contrôler les principales routes de commerce vers l'Arabie et l'Afrique du Nord. Elle connut une prospérité croissante qui attira les riches marchands.
Ils construisirent de somptueuses demeures. Le développement du commerce maritime et la concurrence de Mumbai entraîna son déclin. La ville est aujourd'hui une des merveilles du Rajasthan connue pour ses magnifiques couchers de soleil, ses petites rues et ses artisans.
Le royaume de Jaisalmer fut fonde au Xeme siècle. Depuis, il y eut des périodes de desolation, mais au XVII siecle, Jaisalmer redevint l'état le plus puissant de Rajputhana.
Elle était jadis un des points de chute des caravanes venant de l’Europe en se rendant à Samarkand. Marco Polo se serait arrêté a Jasailmer.
Fluittist elke morgen bij het ontbijt.
Receptie van ons hotel. - / - Uitgewerkte pauw in ons hotel.
De vijver in ons hotel is niet alleen mooi voor ons,
maar ook voor sierlijk volk...
Binnenplaats van ons hotel.
Gangen in ons hotel... pure marmer. - / - Lift in ons hotel.
Binnenplaats van ons hotel bij nacht.
Heerlijk buiten eten...
Beste vriend... 6 maanden oud...
Met de manager van het restaurant die ons avondmaal gratis aanbood.
Ingang van de stad Jasailmer.
Straatbeeld in Jaisalmer.
Meisje doet koorddansen voor een paar roepies...
Verkoop in de straat
Verkoop in de straat.
Mooie koopmanshuizen.
DINSDAG 29/11/2016 - BIKANER - Hotel LAXMI NIWAS PALACE
Hier nog eens wat nieuws van mij.... enkele dagen stil geweest, door ziek zijn... verkoudheid van de airco en oververmoeid... ik ben al wat beter, maar Carla nog niet.
We zijn vandaag en morgen in Bikaner.
Morgen bezoeken we de stad en gaan we naar de rattentempel. Met hopelijk kans om een witte rat te zien, want die zou geluk brengen…
Hier leg je ontzettend veel km af en de wegen zijn zeer slecht, archi slecht. Veel putten, geen autostrades, veel verkeer, camions enz. Maar ze zijn hier heel tolerant voor elkaar, beleefd, kunnen allemaal perfect autorijden. Onze chauffeur kan best een rallyrijder genoemd worden.
Om 400 km af te leggen, moet je rekenen op minimaal 6 uur... het land is zoooo groot. Is heel voorzichtig, neemt geen risico s.
Op al die km die we al hebben afgelegd... geen enkel ongeluk gezien. Men moet hier ook nog eens rekenen dat het vee wordt gerespecteerd en dat ze uit de weg gaan voor die dieren, zeker buffels en koeien.
Camions volgestouwd en hoog geladen, maar netjes vastgebonden... hier geen verloren goederen onderweg... dus bij ons hebben ze wat te leren van hier, ondanks onze moderne technieken.
Het is een land met zoveel verscheidenheid, maar eerlijk voor mezelf... geef mij maar Indonesië, Sri Lanka, het Verre Oosten in het algemeen. Moest ik kiezen tussen het zuiden en het noorden van India, het zuiden dan. Minder pollutie, meer groen, mensen iets vriendelijker.
Ik keer niet meer terug naar India, ben blij dat ik het heb bezocht, maar zeker niet voor herhaling vatbaar... de afstanden... niet te doen…
Had er mij misschien meer van voorgesteld... veel gefotoshopt wordt er hier...
Ons hotel in Bikaner. - / - Ingang van ons hotel. - / - Voorkant van ons hotel.
Volledig uitgewerkt in de zuilen. - / - Samen met onze kelner.
Draagstoel in de tijd van de maharadja.
WOENSDAG 30/11/2016 - BIKANER
Bezoek aan de stad Bikaner, het Fort. Het Fort Junagarh, ingenomen tussen 1588 en 1593, door Raja RAI Singh, heeft een stadsmuur van 968 meter lang met 37 bolwerken en 2 ingangen.
De Suraj Pol is de poort van de Zon, de hoofdingang.
Binnen zijn er zeer mooie Azulejos en Delftblauwe stenen te bewonderen. Heel veel edelstenen zijn er te bewonderen op de eerste verdieping.
JUNAGARH Fort
Nadien met een tuk tuk door de bazaar en de wirwar van straatjes met mooie koopmanshuizen.
Tijgervellen aan de muur...
vroeger gingen de maharadja's graag op tijgerjacht...
Oververmoeid... spelend op de blokfluit... - / - Tegelvloer in het hotel.
Hoest minder. Na verschillende andere pogingen... misschien het juiste medicijn... Benadryl. Siroop.
Hoop nu eens te kunnen slapen straks.
Het 'RATTENKASTEEL'
Na de middag bezoek aan de Rattentempel. Uniek in de wereld.
Men moet de schoenen uit doen.
Men wandelt langs honderden ratten, die heel de tijd eten en melk drinken.
Met veel geluk zie je een witte rat, wat geluk brengt.
Als je in de buurt bent, ok. Anders is het de omweg niet echt waard.
DONDERDAG 01/12/2016 - MANDAWA - Hotel CASTLE MANDAWA
Aangekomen in Mandawa... hier leeft men nog zoals 500 jaren geleden. De koopmanshuizen zijn in zeer slechte staat, spijtig, want het moeten mooie huizen geweest zijn, lang geleden. Deze huizen in verval zijn nu nog bewoond door de bewakers of door familieleden van de eigenaars.
De straten liggen onder het stof en hier en daar loopt een koe, een buffel. Het komt niet echt uitnodigend over, precies een bouwwerf die stil ligt.
Eigenlijk heel spijtig dat er geen geld is voor het restaureren, want de overgebleven muurtekeningen die nog intact zijn, zijn gewoon prachtig. Ze beelden het leven uit, huwelijken, feesten, beroepen, de eerste auto in het dorp, dieren, gevechten enz.
Receptie hotel Castle Mandawa.
Zwembad hotel Castle Mandawa.
Castle Mandawa met lijfwachten.
Koopmanshuizen in het desolate Mandawa... geen geld voor restaurantie.
Geen geld voor restaurantie. - / - Straatbeeld met dromedaris.
VRIJDAG 02/12/2016 - JAIPUR
De stad Jaipur is de hoofdstad van Rajasthan. Alles in de oude stad is hier roze. De gevels, de luiken... vandaar de naam... de roze stad. De maharadja Ram Singh II had dit idee in 1876 omwille van het bezoek van de toekomstige koning Edward VII van Engeland.
Jaipur is gesticht in de XII e eeuw met Amber als hoofdstad. Hier zijn hevige gevechten en strijden gebeurd en sinds de XVIII e eeuw is Jaipur de hoofdstad geworden van Rajasthan.
Jai Singh, de stichter van de stad, had heel frisse ideeën, zeer avant-gardistisch... hij bouwde de stad met veel ruimte, brede lanen. Rechte hoeken, heel luchtig en elke wijk zijn eigen specifieke kunst of ambacht.
Het City Palace, nog steeds bewoond door de prinselijke familie. Hier is een interessant museum met een prachtige collectie van wapens en miniaturen.
Twee grote karrevrachten op het binnenplein, dienden om het water van de Ganges te transporteren wanneer de maharadja op reis ging…
Het Jantar Mantar met een ASTRONOMISCH OBSERVATORIUM, in 1728 gesticht door Jai Singh.
De instrumenten zijn van een verbluffende, moderne techniek.
CITY PALACE
Het City Palace/museum is heel groot met verschillende verdiepen. Nauwe gangetjes, vele trappen. Maar zeer interessant.
De totale oppervlakte is 2 ha. Het oudste deel is gebouwd in 1568. Het geheel is een mengeling van Rajput architectuur en Mughal stijl. Het is het grootste paleis van heel Rajasthan. Prachtig gelegen aan het Pichola Meer. Men komt telkens in andere ruimtes terecht, sommige zijn heel decoratief met juwelen, halfedelstenen of spiegelglas, andere zijn dan weer meer bescheiden.
Men kan zien hoe de 'rijken' leefden in die tijd, een rolstoel, een toilet, de gastenkamers, de vrouwenkamers...
Vanuit verschillende ramen, kijkt men uit over de stad zelf of de binnenhoven met fonteinen…
BOLLYWOOD
ZATERDAG 03/12/2016
Laatste dag in Jaipur... verleden nacht voor de eerste keer sinds... 10 dagen eens goed geslapen...
Prachtig weer en mooie foto’s kunnen nemen.
PALEIS DER WINDEN
Heel mooi, maar in het echt lijkt het niet zo groot als op de foto’s.
Het Paleis der Winden is een fantastisch voorbeeld van een trompe l'oeil.
Achter de gevel en de ramen konden de vrouwen de straten inkijken, zonder zelf gezien te worden...
Fort AMBER
The picturesque situation of Amber of Rajasthan (16 th century) at the mouth of a rocky mountain gorge, in which nestles a lovely lake, has attracted the admiration of all travelers. It is seen to be a remarkable example for its combined Rajput-Mughal architecture. The outer appearance of the Fort of Rajasthan, being rough and craggy is totally different from its core. The interior of the Fort provides a soothing and warm ambience, which is least expected from its outer appearance. The intricate carvings on the walls and ceilings simply astonish the visitors. The minute mirror work adds to the grand appearance and royalty of the halls. The Amber Fort of Rajasthan undoubtedly captivates the tourists with its artistic quality of delicate work. The mighty walls guarantee the protection of the Fort of Rajasthan against the invasion of the enemies. The palace of Rajasthan or the royal apartments lies inside the massive Amber fort complex of Rajasthan with gateways, gardens, halls, stairways, pillared pavilions, temples.
Olifantenrit. Vond dit heel leuk. Zeer mooi en interessant.
Zomerpaleis
Nadien per rickshaw door het centrum. Een bezoek aan de bazaar.
Deze namiddag eens even kunnen genieten van het hotel. Eindelijk.
Dit supersjieke hotel is zeer mooi, maar personeel en service een dikke nul.
Vanmorgen kamer moeten wisselen doordat er geen warm water was.
Vandaag geen douchegel enz.
Daarstraks iemand gesproken van de verantwoordelijken...
Morgen vertrek naar Agra. ‘s Avonds intrek in het hotel Clarks Chiraz, waar we van het terras zicht zouden hebben op de Taj Mahal. En misschien eens terug normaal wifi.
Nu begint het te korten en morgenavond zien we misschien het wondermooie , unieke, romantische eerbetoon aan een geliefde.
ZONDAG 04/12/2016 - FATEHPUR SIKRI - AGRA
Vertrek na het ontbijt richting Agra via Fatehpur Sikri. De betere wegen al, maar toch vraagt het veel tijd en uithoudingsvermogen van onze chauffeur. Je moet hier ogen hebben langs alle kanten.
Op zo’n 40 km voor Agra ligt Fathepur Sikri. De heerser Akbar heeft hier een tijd geleefd, maar deze streek verlaten na 14 jaar wegens gebrek aan vers water. In de tijd was deze stad belangrijker dan Londen en de Engelsen geloofden hun eigen ogen niet toen ze deze wel onderhouden gebouwen zagen. Nu is het een spookstad en komen hier vrouwen bidden omdat ze graag in verwachting zouden geraken. Er blijven alleen de citadel, de residenties van de drie echtgenotes en een grote moskee over. De drie echtgenotes waren een moslima, een hindoe en een christelijke. De moslima was diegene die kookte.
Rondom liggen mooie aangelegde tuinen. Het is wel heel erg toeristisch.
De rode stenen van de gebouwen zijn gesculpteerd, bewerkt en vertonen o.a. dieren, bloemen enz.
Nadien door naar Agra. Bij binnenkomst van de stad, lijk je in de 'hel' te komen. De lucht is hier zo vervuild, het krioelt hier van mensen, tuk -tuk, bussen, auto’s, moto’s.
Verkeersopstoppingen...
Ons hotel... vanop ons verdiep zou je de Taj Mahal al kunnen zien, mocht de lucht er niet zo mistig uit zien. Dus foto’s van de Taj Mahal met een blauwe hemel... ik kijk er naar uit morgen...
MAANDAG 05/12/2016 - AGRA - TAJ MAHAL
De Taj Mahal.
Symbool van de liefde. Wondermooi... perfect... ontroerend…
wereldwonder...
Deze constructie in marmer werd in opdracht van de heerser moghol Shah Jahan gebouwd nadat zijn vrouw overleden was bij de bevalling van hun baby. Haar naam is Mumtaz Mahal. De werken duurden 17 jaren van 1632 tot 1648 en 20.000 mankracht. Er werd gebruik maakt van witte marmer, kristal en edelstenen.
De site heeft drie ingangen, een zuidelijk, een oostelijk en een westelijk. De hoofdingang ligt zuidelijk en bestaat uit rode steen en is 30 meter hoog. Ze is versierd met teksten uit de Koran. Rondom zijn er mooi aangelegde tuinen met kanalen. De Taj Mahal zelf bevindt zich op een platform met op elke hoek een minaret van elk 41,60 meter hoog, zonder verdere betekenis. Het hoofdgebouw meet 44,40 meter hoog en is omgeven door 4 koepels. Binnenin is er een grote zaal en een crypte en 4 aaneensluitende zalen wat bedoeld was voor de familieleden. In het centrum bevinden zich de graven van de Shah Jahan en van zijn geliefde Mumtaz Mahal. Die van de Shah is groter en die van Mumtaz is bewerkt met Perzische inscripties.
Buiten de Taj zijn er twee gelijke gebouwen. Het westelijke gebouw is een moskee. De andere kant dient eigenlijk tot niets, is gewoon gebouwd voor de symmetrie.
Agra... Fort Rouge...
Ce fut la résidence des Empereurs Moghols. Chacun y a laissé son empreinte, grès rouge d’Akbar et Jahangir, marbre blanc de Shah Jahan. Ce fort s’élevé sur les bords de la Yamuna, il est entouré d’un mur de 20 à 33 mètres de haut et de 2500 m de périmètre.
Il témoigne la puissance passée de la ville. Cet imposant fort de grès rouge fut construit entre 1565 et 1573 par l'empereur moghol Akbar. Il fut la résidence de Akbar, Shah Jahan et Aurangzeb. C'est dans ce fort qu Aurangzeb enferma son père Shah Jahan après l’avoir renversé. Les murs d’ enceinte mesurent 2,5 Km de long pour une vingtaine de mètres de haut.
Il y a le palais de Jahangir, construit pas Akbar pour son fils Jahangir.
Le Diwan I Khas est le pavillon des audiences privées construit par Shah Jahan. Le célèbre trône du Paon se trouvait à cet endroit avant d'être transporté à Delhi.
Le Diwan I Am est le pavillon publique construit par Shah Jahan. Une porte mène au bazar des femmes.
Le Mussaman Burj, c'est la ou Shah Jahan fut enfermé jusqu à sa mort. De la il avait une vue sur le Taj Mahal et il pensait aux souvenirs...
La Moti Masjid... mosquée privée des empereurs moghols construite entre 1646 et 1653 par Shah Jahan.
Mausolée d‘Itmad Ud Daula... superbe monument en marbre blanc.
Sikandra: le monumental mausolée d'Akbar.
DINSDAG 06/12/2016 - DELHI
'OLD DELHI' - De sloppenwijken.
Het onderhoud van de auto's...
Lekkere 'Chinees' - / - Mukèche (onze perfect Frans sprekende gids) en ik.
WOENSDAG 07/12/2016 - DELHI
Onze laatste dag... in Delhi...
Opgestaan met een smog, niet voor te stellen...
Veel ongelukken gebeurd en verschillende treinen afgeschaft.
Gelukkig onze vlucht heeft een delay... maar zou toch vliegen.
Vandaag, na een heerlijke nachtrust in het mooie Radisson Blu, vertrokken voor een citytrip.
17 miljoen inwoners... sinds 1911 de hoofdstad van India. In dat jaar deed George V de hoofdstad van het keizerrijk verhuizen van Calcutta naar Delhi.
De stad is verdeeld in oud en nieuw Delhi en het contrast kan niet groter zijn. Het arme, oude Delhi en het rijke nieuwe Delhi, met zijn brede lanen. O.a. de Champs Elysée die 1,6 km lang is en het Presidentieel Paleis bevindt zich hier.
Rondgereden aan Connaught Place met sjieke winkels.
Bezoek aan het graf van Gandhi.
Mooie kalligrafieën, arabeske details en dit alles in een archeologisch park.
In oud Delhi hebben we gewandeld in de typische straatjes met de nodige kleuren en geuren.
Deze wijk heet Chandni Chowk en is de populaire winkelwijk van Delhi.
In deze wijk ligt ook de grootste moskee van India. Niks speciaal.
'Qutb-Minar', de hoogste minaret in de wereld (72 m).
'SMOG...' - / - Hotel RADISSON BLU
'OLD DELHI...'
Grootste moskee van India in Dehli.
Het graf van GANDHI
CONNAUGHT PLACE
en zicht op het presidentieel paleis, gelegen aan de Champs Elysées... (1,6 km lang).
Onze gids Mukèche met het traditionele hoofddeksel voor huwelijken... Hij trouwt op 5 februari...
QUTB-MINAR - De hoogste minaret in de wereld (72 m)
Onze vlucht gaat toch door, ondanks de negatieve meldingen i.v.m. vertragingen met treinen/vluchten door de smog en de mist.
Mukèche, onze gids, blijft tot het laatste moment bij ons. Na 14 dagen samenzijn, bouw je een zekere vriendschap op. Ik bewonder zijn talenkennis, vloeiend Frans en zeer goed Engels en kent nog wat Arabisch ook.
Het was geen makkelijke reis, niet voor ons door het stof en de lange afstanden en niet voor hem, want hij wilde zoveel mogelijk zijn kennis over de geschiedenis doorgeven aan ons en soms waren wij zo moe dat het niet echt doordrong.
Het was een overdonderende reis en ik kijk er op terug met gemengde gevoelens...
Een overrompeling van kleuren en geuren, een mengelmoes van culturen.
15/11/2016 - Abu Dhabi naar Cochin (Zuid-India): 10:35 – 14:05 (telkens lokale tijd)
23/11/2016 - Vlucht van Cochin naar Mumbai: 12:05 – 14:00
23/11/2016 - Mumbai - Udaipur: 16:20 – 17:40
07/12/2016 - Retourvlucht: Dehli - Abu Dhabi: 20:50 – 23:35
08/12/2016 - Abu Dhabi naar Brussel: 02:40 – 07:25
17 tot 18/11: Hotel Green Woods/Periyar.
18 tot 19/11: Houseboat/Alleppey.
19 tot 23/11: The Zuri/Kumarakom.
23 tot 25/11: Amet Ki Haveli/Udaipur.
25 tot 27/11: Ajit Bhawan/Jodhpur.
27 tot 29/11: Suryagarh/Jaisailmer.
29 tot 01/12: Laxmi Niwas Palace/Bikaner.
01 tot 02/12: Castle Mandawa/Mandawa.
02 tot 04/12: ITC Rajputana/Jaipur.
04 tot 06/12: Clarks Shiraz/Agra.
06 tot 07/12: Radisson Blu/Dehli.
We slapen afwisselend in moderne hotels, maar ook in 'Paleizen', charmehotels....
Door grote verschillen in hoogte, neerslag en temperaturen heeft India een gevarieerde vegetatie met 15.000 soorten planten. Zo is er bv. een enorme verbouw van thee door de neerslag in de streek van Assam. Anderzijds vind je dan in het Zuiden subtropische bomen en struiken. Dan is er de deelstaat Rajasthan, waar er een boomloze woestijn is met doornige struiken en daarentegen in de delta van de Ganges in het oosten, zijn er regenwouden en mangrovemoerassen.
De dierenwereld van India is rijkgeschakeerd: 400 soorten zoogdieren, 500 soorten reptielen, 1.200 soorten vogels en 30.000 soorten insecten. De Bengaalse koningstijger is met uitsterven bedreigd. Er zijn nog enkele honderden tijgers te vinden in reservaten. Hier vind je ook nog wilde buffels, luipaarden, olifanten enz.
Apen zie je overal, ook in grote steden zoals Delhi en Mumbai. Tot de opvallende reptielen behoort de gaviaal, een visetende 6 m lange krokodil (ongevaarlijk voor mensen). India heeft ook een groot aantal slangen, waaronder de cobra en de uiterst giftige krait.
Na China, heeft India het hoogste bevolkingscijfer. De bevolking groeit snel, mede door de betere medische zorg.
Je kan in India heerlijk Westers eten (buffetten in de grote hotels), maar anderzijds is het zeker de moeite om kennis te maken met de lokale keuken. Die wordt gekenmerkt door het ruime gebruik van kerries, pepers, kruiden en specerijen. In het Noorden is het eten van vlees (geen rundvlees, dat is heilig) heel gewoon en wordt er met milde kruiden gewerkt en er wordt veel brood gegeten. In het Zuiden is het meestal een pittige curry, veel groenten en rijst.
Een bijzonder fijn gerecht is tandoori-kip, gemarineerd in yoghurt met kruiden. Dit wordt gegeten met brood (nan). Dit is niet pikant. Korma Curry is superheerlijk, kip gekookt in kokosmelk.
In het Zuiden eet men papadams (flinterdunne pannenkoekjes) en dit dan met chutneys, groenten, rijst enz.
Lassi is een gekoelde yoghurtdrank, beetje zoals karnemelk. Heel populair!
Les coutumes en Inde.... Inutile de dire que les règles de comportement en Inde n'ont rien à voir avec celles de l'occident en général. Lorsque vous pénétrez dans un temple, il faut vous déchausser à l'entrée et habillé dans une tenue correcte. On ne peut pas toucher les statues.
Au contact de la population, il faut être attentif à certains gestes. Ne tendez pas la main pour saluer un Indien. Préférez le salut traditionnel qui consiste à joindre les mains devant la poitrine.
Les Indiens ont une façon drôle.... Le hochement de tête lorsqu'ils acquiescent.... Il ressemble à notre 'non', mais il signifie 'oui' ou 'j'ai bien compris'...
En Inde... l'usage de bakchich est normale. C'est une sorte de pourboire et sert à remercier un service rendu.
The Wedding in India is also something different than we know in our countries. Fathers are looking for the best man for their daughter and it costs a fortune for a wedding. The parents of the bride do have to pay for the priest, for the ceremony, the horse or taxi or elephant in the procession, the weddingdress, the jewels, the weddingchest etc. That means that the family of the bride has to save money for a long time and sometimes their whole life. The parents of the groom enrich themselves.
This is one of the reasons why babygirls are not really welcome (even with murder).
In het Westen leven we in overvloed en gaan dood aan allerlei ziektes die het gevolg zijn van overvoeding (hart- en vaataandoeningen, kanker enz.). In de rest van de wereld sterven er mensen van de honger. In India is vlees duurder dan andere producten, waardoor slechts een klein deel van de bevolking regelmatig vlees kan eten.
Vegetarisme is dus niet alleen puur religieus, maar ook een noodzaak. Volgens het Indiase ministerie van Landbouw kun je op 1 ha akkerland 20 ton aardappelen telen... en amper 50 kg vlees. Dat zegt genoeg. Aan de unief van Harvard schatten ze dat we over de hele wereld op zijn minst 60 miljoen mensen extra zouden kunnen voeden als we 10 % van de veeteelt door het telen van granen en groenten zouden vervangen. Dit stemt tot nadenken...
Hoe dan ook vegetarisme is sowieso gezonder.
Het milieu is een ander punt... De luchtvervuiling in de grote steden is alarmerend... Er zijn 2 redenen hiervoor...
1. de uitstoot van de fabrieken. En eigenlijk is er geen echte controle.
2. het autoverkeer.
Dan is er ook de ontbossing natuurlijk. Vandaar dat er regelmatig overstromingen zijn, de gigantische dammen die her en der werden gebouwd, zijn een grote bedreiging.
Het grondwater is ook sterk vervuild... cholera, hepatitis, huidziektes tieren welig. Sommige rivieren (Ganges o.a.) zijn een reusachtige open riool.
Maar ondanks al dit negatieve, is dit land geweldig mooi. Het Zuiden, veel groen, tropisch, minder druk.
Het Westen, Rajasthan, is totaal anders. Hier leef je in een sprookjeswereld van Duizend-en-een-nacht. Het is een genot voor het oog. De gekleurde steden, zoals Jodhpur (de blauwe), Jaipur (de roze), Udaipur (de witte) en Jaisalmer (de gele), zijn stuk voor stuk pareltjes. Hier kan je slapen in paleizen en je kan eten naast een maharadja. Hier leven mooie mensen met hun typische klederdracht, die vrolijkheid uitdrukt. Nog mooier zijn hun elegantie , hun waardigheid, hun donkere blikken en hun verfijnde bewegingen.
Het KASTESYSTEEM.
De KASTEN in India drukt de Hindoeïstische wereldopvatting uit. De basis is religieus en nodig voor het sociale leven in India. Er is hier geen principiële gelijkheid.
Elk individu behoort tot een groep, die een duidelijk gedefinieerde plaats heeft op de Indiase maatschappelijke ladder.
- Brahmanen: de kaste van de priesters en de geletterden, geboren uit de mond van Brahma.
- Kshatriya's: de krijgers, ontstaan uit de armen van Brahma.
- Vaisya's: handelaars, ambachtslui, landbouwers, afkomstig uit de dijen van Brahma.
- Sudra's: dienaren, afkomstig uit de voeten van Brahma.
Er zijn ook Indiërs die tot geen enkele kaste behoren. Niemand weet waar die vandaan komen.
20 % van de bevolking behoort tot de eerste drie kasten. De Sudra's maken 42 % uit en de paria's 20 %. De rest van de bevolking bestaat uit moslims en sikhs.
Waarin verschilt een brahmaan van een paria? Het criterium is de rituele reinheid. Men kan ook nooit een kaste verlaten!
De kasten bestaan overigens nog uit duizenden onderverdelingen (meer dan 3.000!!!): de jati's (geboorte). Iemands naam duidt zijn jati aan en daarmee ook zijn kaste. Als 2 hindoes zich aan elkaar voorstellen, weten ze meteen met wie ze te maken hebben en passen ze hun houding aan. Eigenlijk heel eenvoudig.
Het is niet zo dat het kastenstelsel helemaal overeenkomt met de sociale klassen. Bij de Brahmanen (bijna 6 % van de bevolking) horen mensen van uiteenlopende sociale klassen, van rijke industriëlen tot kleine landbouwers. Zelfs koks behoren tot die kaste, want alleen een brahmaan mag het eten van een andere brahmaan bereiden.
Zoals overal is ook in India alles snel geëvolueerd in de grote steden. Het kastenstelsel gaat meer en meer lijken op onze principes van klassenverschillen, hoewel in de dorpen dit nog in de geest verankerd zit. Eeuwenlange tradities zijn niet zo makkelijk te veranderen.
In een dorp is het nog altijd zo dat de overheersende kaste in het dorpscentrum woont in mooie duurzame woningen, vlak bij een tempel. Elke groep verblijft op een welbepaalde plaats in het dorp, afhankelijk wat hij eet. Weer te maken met de reinheid. Hoe meer onreinheid, hoe lager de kaste, hoe armer en meer afgelegen de huizen. En helemaal buiten het dorp vind je de onaanraakbaren. Ze wonen in ellendige hutten.
En dan heb je de... heilige koeien... ze lopen overal rond, midden op de weg soms. Voor ons is het moeilijk te begrijpen waarom een koe voor een hindoe zo belangrijk is... Het is een fundamentele band van de hindoes met de natuur. Het respect voor de koe is namelijk een teken van ahimsa, de afwezigheid van de wil tot doden. Het is tevens een respect voor de universele moeder, het symbool van moederschap, naastenliefde en medelijden.
Vromer en praktisch is nog het feit dat de koe een overledene helpt om de rivier (Vaitarani) over te steken, die hem scheidt van het paradijs. Tijdens de begrafenisplechtigheid moet je een koe schenken aan de priester. De dode kan zich dan aan haar staart vastgrijpen en zo de rivier oversteken, richting gelukzaligheid.
De heilige koe is ontstaan uit het gezond verstand van de wijzen in het oude India, dat vaak hongersnood kende. Kinderen drinken enkel koemelk. Door van de koe de moeder van de mens te maken waren de kinderen zeker om te overleven. Het slachten van een koe in een dorp leidt veelal tot een opstand. Buffel eten daarentegen is veel minder erg.
Gezien de talrijke verkeersopstoppingen, mag (sinds 2005) de politie de koeien met stokslagen wegjagen van de weg. Het is wel een gevoelige materie en soms lokt het incidenten tussen de moslims en de hindoes uit. Te vergelijken bij ons... de ene houdt van een hond, de ander vervloekt wat een beest achterlaat...
Le TAJ MAHAL…
Qui ne connaît pas ce temple?? Symbole touristique de l'Inde... Classé au patrimoine mondial de l'humanité, une merveille... Magnifique... Une histoire d'amour... Déjà au petit matin... le marbre prend les couleurs du lever du soleil et le soir... l'heure des perroquets... le Taj se teinte de mauve et disparaît comme une ombre. (en 2017 le début des travaux pour nettoyer le bâtiment).
La construction de ce chef-d'oeuvre de marbre est due à l'empereur maghal Shah Jahan qui le fit bâtir après la mort en couche de son épouse Mumtaz Mahal en 1630.
Les travaux durèrent 17 ans, de 1632 à 1648 et mobilisèrent 20.000 artisans. Ils utilisèrent du marbre blanc, du grès rouge, du cristal et des pierres précieuses et semi-précieuses.
Le site possède 3 entrées, une au sud, une à l'est et une autre à l'ouest. La grande porte (30 mètres de haut) qui se trouve au sud servait d'entrée principale. Aujourd'hui c'est une sortie. Entre la porte et le Taj lui-même se trouvent des jardins ornementaux divisés par des canaux. Le Taj s'élève sur une plate-forme aux coins de laquelle se dressent quatre minarets de 41,60 mètres de haut. Le dôme principal mesure 44,4 mètres de haut et est entouré de quatre petites coupoles.
L'intérieur du mausolée se compose d'une haute salle centrale, d'une crypte souterraine et de 4 salles octogonales dans les coins destinées à l'origine à recevoir les tombeaux des autres membres de la famille. Au centre se trouvent les cénotaphes de Mumtaz et Shah Jahan. Celui de l'empereur est plus grand que celui de son épouse.
De chaque côté du Taj, deux bâtiments jumeaux de grès rouge ont été élevés.
Le Taj est aussi connu par Lady Di qui était assise, toute seule et en toute tristesse, sur ce fameux banc...
KLEDERDRACHT
Het is opmerkelijk hoe vindingrijk men in India is met één enkel ongestikt stuk stof. Het wordt gracieus gedrapeerd als een sari of als tulband om het hoofd gewikkeld. (net als in bv. in het Midden-Oosten, Oman). De lengte van het stuk stof wisselt en zowel mannen als vrouwen maken er gebruik van.
Voor de Indiase mannen is de tulband zeer belangrijk, het geeft de sociale, religieuze en regionale status weer en ook zijn kaste.
De dames dragen een sari, gewoonlijk 5,5 m. lang en wordt vastgemaakt rond het middel, waarbij de plooien in een onderrok worden gestopt. Het laatste stuk wordt ofwel over de linkerschouder geslagen ofwel over het hoofd gedrapeerd.
De salwar-kameez bestaat uit een ruimvallende broek (salwar), een losse tuniek (kameez) en een dupatta (soort sjaal).
In Kerala dragen de vrouwen een tweedelige sari waarvan de mundu het onderste deel vormt, terwijl de vesthi ingestopt wordt bij het middel. De mannen dragen alleen het onderste deel.
In de rest van India dragen de mannen een dhoti-kurta, d.w.z. een dhoti (lendendoek) die om het middel wordt vastgemaakt of tussen de benen wordt gestopt met een kurta met lange mouwen erboven. Ze dragen soms ook een sherwani, d.w.z een lange jas met een hoge kraag. Die wordt gedragen boven de churidar, genoemd naar de armbandachtige plooien bij de enkels.
BOLLYWOOD
India is Bollywood en Bollywood is India....
Bollywood is een spektakel waarvan meer dan 4 miljard mensen in honderd landen genieten. Het gaat over onwaarschijnlijke verhalen, over prachtige mensen, exotische plaatsen, dramatische acties, veel sentimenteel gedoe, een heleboel zang en dans, dat makkelijk drie uur kan duren.
De Britse filmregisseur, Danny Boyle, nam een stukje van deze wereld op in zijn film ‘Slumdog Millionaire’ en won in 2009 alle grote internationale prijzen. Het verlangen, de hoop en de droom van een jongen die uit de armoede ineens miljoenen roepies rijker wordt. Een hartverwarmend verhaal.
Daardoor werd ook Bollywood beroemd in de wereld en worden er driemaal zoveel films geproduceerd als in Hollywood.
In feite begon alles al in de jaren 1950... In India werd het heel populair om naar de film te gaan. De vrouwen moesten toen wel vergezeld worden door een man van de familie of in groepjes en de mannen moesten ook eerst de film gekeurd hebben. Nu is het gelukkig wel anders.
Er zijn zelfs zeer luxueuze bioscopen, waar je barcaloungers hebt (ligstoelen in rood fluweel). Zo kun je dus al bijna liggend genieten van een film met surroundsound en airco, terwijl obers staan te wachten om je bestelling op te nemen, koffie, taart, cola of een hamburger en indien nodig is er een dekentje.
Hotel Malabar... chateaux et relais...
Hier blijven we 2 nachten.
uit de tijd van de Portugezen. Er zijn tal van historische overblijfselen.
een voorbeeld voor onze mannen, hmmm.
Het plafond is in teak en in de vorm van een boot.
Toen Vasco da Gama in 1524 in Cochin overleed, werd hij hier begraven.
Het stoffelijk overschot is in 1538 naar Portugal verscheept, maar zijn graftombe is er nog steeds.
Vroeger leefden hier meer dan 2500 Joden, nu nog slechts een viertal.
Door huwelijken gaan zij terug naar Israël en blijven er voor altijd.
De Joodse synagoge, gebouwd in 1568, is de oudste synagoge van het land.
De voornaamste bezienswaardigheid zijn de handgeschilderde vloertegels
die afkomstig zijn uit China.
Spijtig. Prachtige muurschilderingen, interessante voorwerpen uit de oudheid,
kledij... en een schilderij, net zoals de Mona Lisa, die je volgt met zijn ogen...
Ze vangen allerlei soorten vis en ook kreeften.
Het paleis van Mattancherry, gebouwd in 1557 door de Portugezen, heet nu het Hollandse Paleis. Een vierkant gebouw met 2 verdiepingen, met zeer mooie muurschilderingen in de verschillende vertrekken met scènes uit de Ramayana.
De Chinese visnetten aan de kust van het Fort en die je ook kan zien in de lagunen tussen Kollam en Alappuzha, zijn ingenieuze houten constructies. Bij vloed laat men het net neer. 's Nachts wordt boven het net een lamp ontstoken om de vissen aan te trekken. De installatie wordt door meerdere personen bediend.
Het dansen zelf duurt ongeveer 2 uren.
De prinses vertelt een mooie prins dat ze uit de hemel komt... om zijn gunsten te bekomen...
Hij gelooft haar niet omdat hij denkt dat ze eerder een demon is...
en dat klopt want ze verandert erin en uiteindelijk doodt de prins haar.
zitten zonder cash geld.
Schijnbaar heeft de eerste minister zelfs zijn moeder moeten
helpen met cash geld. Voor de kleine handelaar een ramp.
Vele kleine kraampjes hebben moeten sluiten...
Indien er een kantoor open is...
dan nog zeer lange wachttijden... en woekerprijzen...
In grote winkels en hotels kan je gelukkig wel betalen met
kredietkaart...
Hier bloeit ook de zeldzame orchidee, Habeneria periyarancis.
Per boot verkennen we het reservaat.
Vandaag een lange trip door de bergen en bossen... rond 13.30 h aangekomen in het hotel 'Greenwoods Resort Thekkady' in Periyar.
Te midden van 7 ha bos, staat hier een hotel met zwembad. Helemaal privé.
Carla blijft in het hotel, voelt zich niet goed.
Na een stevige wandeling en wat trappen, de boot op.
Het is een rondvaart op een zeer uitgestrekt meer,
omgeven door bossen en eilandjes.
Enkele vogels... het is er wel rustig en zeer mooi van natuur.
Na deze boottocht terug naar het hotel 'Greenwoods'. Carla oppikken en naar de massage. Heeeeeeerlijk. Gedurende een uur een stevige full body massage. Met heel veel olie op basis van kruiden.
Nadien iets gaan eten in een lokaal restaurant, zeer goedkoop en heel lekker. Nu lig ik na mijn douche in bed, in de hoop op een zalige nachtrust...
Voor jullie hetzelfde...
Morgen slapen we op een woonboot, dus denkelijk geen internet. Zal het voor de dag nadien zijn.
De ‘backwaters’ zijn in feite een keten van meren en brakwaterlagunes. Ze lopen parallel met de Arabische zeekust, bij Kerala.
Het varen met de boot is zalig... rustig doordat men met stille motoren vaart en uit respect voor de lokale bevolking en de vissers.
De mensen doen hun was in het water... er wordt veel gevist.
Er zijn enkele schooltjes en kerken.
De lokalen verplaatsen zich per boot of boottaxi. Rond de lagunes zijn er rijstvelden.
Dit deel van India noemen ze ‘Gods Own Country’.
De backwaters spreiden zich uit over de helft van de lengte van Kerala...
Het Vembanadmeer alleen al heeft een oppervlakte van 200 km².
Hier rusten we enkele dagen uit.
3 man personeel, waaronder de kapitein, de kok en manusje van alles. Dan vaartocht... uniek... het leven van de lokale bevolking aan de rand van de wateren... heb veel foto s genomen. Zo rustig, het leven loopt hier zonder stress. Men vist in kanobootjes. Er is een soort boottaxi voor de lokale bevolking en enkele scholen en kerken. Je hoort enkel vogels die fluiten en kabbelend water.
Het eten aan boord was heel ok. Veel keuze. In de namiddag kregen we als surprise banaanbeignets. Super.
Tegen 17.00 h kregen we gezelschap van ontelbare muggen en insecten.
Tegen 18.00 h aangelegd voor het diner en de overnachting aan boord.
Er werd gaas gespannen voor het weren van de insecten bij ons eten.
van de 'houseboat' en dan drop off aan ons hotel, THE ZURI.
We gaan seffens eens naar een stadje in de buurt... Kottayam...
Transfer naar luchthaven Cochin... twee uren rijtijd.
12:10 stipt vertrek van onze vlucht naar Mumbai met Jetairways.
Strenge controle van bagage zowel op de luchthaven zelf als bij het instappen van het toestel.
Lunch aan boord... noedels met kip en water. Hier moet je niet betalen voor een maaltijd aan boord in ‘economyclass’.
Wat een verschil bij ons in Europa!
Vriendelijkheid van de mensen is veel meer en beter in het zuiden.
Groot verschil en onze gids nu spreekt perfect Frans, maar wat een macho zeg...
vlak gelegen aan het Pichola Meer.
De totale oppervlakte is 2 ha. Het oudste deel is gebouwd in 1568. Het geheel is een mengeling van Rajput architectuur en Mughal stijl. Het is het grootste paleis van heel Rajasthan. Prachtig gelegen aan het Pichola Meer. Men komt telkens in andere ruimtes terecht, sommige zijn heel decoratief met juwelen, halfedelstenen of spiegelglas, andere zijn dan weer meer bescheiden.
Men kan zien hoe de 'rijken' leefden in die tijd, een rolstoel, een toilet, de gastenkamers, de vrouwenkamers...
Vanuit verschillende ramen, kijkt men uit over de stad zelf of de binnenhoven met fonteinen...
In het museum van het 'City Palace'.
Deze middag bezoek gebracht aan de Jain tempel.
Zeer mooi.
Gelukkig al deels autostrade.
En dit nog maar sinds 8 jaar.
Ik krijg keelpijn... hoest en koorts, verkoudheid... geen weerstand meer door slecht slapen.
Vervelend nu juist...
Morgenvoormiddag bezoek aan de stad met het Fort en nog enkele andere bezienswaardigheden. Namiddag om 15:00 safari per jeep.
On y trouve une université et une base militaire.
Bhawan Palace... très kitch...
Ils construisirent de somptueuses demeures. Le développement du commerce maritime et la concurrence de Mumbai entraîna son déclin. La ville est aujourd'hui une des merveilles du Rajasthan connue pour ses magnifiques couchers de soleil, ses petites rues et ses artisans.
Le royaume de Jaisalmer fut fonde au Xeme siècle. Depuis, il y eut des périodes de desolation, mais au XVII siecle, Jaisalmer redevint l'état le plus puissant de Rajputhana.
Elle était jadis un des points de chute des caravanes venant de l’Europe en se rendant à Samarkand. Marco Polo se serait arrêté a Jasailmer.
maar ook voor sierlijk volk...
Meisje doet koorddansen voor een paar roepies...
We zijn vandaag en morgen in Bikaner.
Morgen bezoeken we de stad en gaan we naar de rattentempel. Met hopelijk kans om een witte rat te zien, want die zou geluk brengen…
Hier leg je ontzettend veel km af en de wegen zijn zeer slecht, archi slecht. Veel putten, geen autostrades, veel verkeer, camions enz. Maar ze zijn hier heel tolerant voor elkaar, beleefd, kunnen allemaal perfect autorijden. Onze chauffeur kan best een rallyrijder genoemd worden.
Om 400 km af te leggen, moet je rekenen op minimaal 6 uur... het land is zoooo groot. Is heel voorzichtig, neemt geen risico s.
Op al die km die we al hebben afgelegd... geen enkel ongeluk gezien. Men moet hier ook nog eens rekenen dat het vee wordt gerespecteerd en dat ze uit de weg gaan voor die dieren, zeker buffels en koeien.
Camions volgestouwd en hoog geladen, maar netjes vastgebonden... hier geen verloren goederen onderweg... dus bij ons hebben ze wat te leren van hier, ondanks onze moderne technieken.
Het is een land met zoveel verscheidenheid, maar eerlijk voor mezelf... geef mij maar Indonesië, Sri Lanka, het Verre Oosten in het algemeen. Moest ik kiezen tussen het zuiden en het noorden van India, het zuiden dan. Minder pollutie, meer groen, mensen iets vriendelijker.
Ik keer niet meer terug naar India, ben blij dat ik het heb bezocht, maar zeker niet voor herhaling vatbaar... de afstanden... niet te doen…
Had er mij misschien meer van voorgesteld... veel gefotoshopt wordt er hier...
De Suraj Pol is de poort van de Zon, de hoofdingang.
Binnen zijn er zeer mooie Azulejos en Delftblauwe stenen te bewonderen. Heel veel edelstenen zijn er te bewonderen op de eerste verdieping.
vroeger gingen de maharadja's graag op tijgerjacht...
Hoop nu eens te kunnen slapen straks.
Na de middag bezoek aan de Rattentempel. Uniek in de wereld.
Men moet de schoenen uit doen.
Men wandelt langs honderden ratten, die heel de tijd eten en melk drinken.
Met veel geluk zie je een witte rat, wat geluk brengt.
Als je in de buurt bent, ok. Anders is het de omweg niet echt waard.
De straten liggen onder het stof en hier en daar loopt een koe, een buffel. Het komt niet echt uitnodigend over, precies een bouwwerf die stil ligt.
Eigenlijk heel spijtig dat er geen geld is voor het restaureren, want de overgebleven muurtekeningen die nog intact zijn, zijn gewoon prachtig. Ze beelden het leven uit, huwelijken, feesten, beroepen, de eerste auto in het dorp, dieren, gevechten enz.
Jaipur is gesticht in de XII e eeuw met Amber als hoofdstad. Hier zijn hevige gevechten en strijden gebeurd en sinds de XVIII e eeuw is Jaipur de hoofdstad geworden van Rajasthan.
Jai Singh, de stichter van de stad, had heel frisse ideeën, zeer avant-gardistisch... hij bouwde de stad met veel ruimte, brede lanen. Rechte hoeken, heel luchtig en elke wijk zijn eigen specifieke kunst of ambacht.
Het City Palace, nog steeds bewoond door de prinselijke familie. Hier is een interessant museum met een prachtige collectie van wapens en miniaturen.
Twee grote karrevrachten op het binnenplein, dienden om het water van de Ganges te transporteren wanneer de maharadja op reis ging…
De instrumenten zijn van een verbluffende, moderne techniek.
Het City Palace/museum is heel groot met verschillende verdiepen. Nauwe gangetjes, vele trappen. Maar zeer interessant.
De totale oppervlakte is 2 ha. Het oudste deel is gebouwd in 1568. Het geheel is een mengeling van Rajput architectuur en Mughal stijl. Het is het grootste paleis van heel Rajasthan. Prachtig gelegen aan het Pichola Meer. Men komt telkens in andere ruimtes terecht, sommige zijn heel decoratief met juwelen, halfedelstenen of spiegelglas, andere zijn dan weer meer bescheiden.
Men kan zien hoe de 'rijken' leefden in die tijd, een rolstoel, een toilet, de gastenkamers, de vrouwenkamers...
Vanuit verschillende ramen, kijkt men uit over de stad zelf of de binnenhoven met fonteinen…
Prachtig weer en mooie foto’s kunnen nemen.
Heel mooi, maar in het echt lijkt het niet zo groot als op de foto’s.
Het Paleis der Winden is een fantastisch voorbeeld van een trompe l'oeil.
Achter de gevel en de ramen konden de vrouwen de straten inkijken, zonder zelf gezien te worden...
The picturesque situation of Amber of Rajasthan (16 th century) at the mouth of a rocky mountain gorge, in which nestles a lovely lake, has attracted the admiration of all travelers. It is seen to be a remarkable example for its combined Rajput-Mughal architecture. The outer appearance of the Fort of Rajasthan, being rough and craggy is totally different from its core. The interior of the Fort provides a soothing and warm ambience, which is least expected from its outer appearance. The intricate carvings on the walls and ceilings simply astonish the visitors. The minute mirror work adds to the grand appearance and royalty of the halls. The Amber Fort of Rajasthan undoubtedly captivates the tourists with its artistic quality of delicate work. The mighty walls guarantee the protection of the Fort of Rajasthan against the invasion of the enemies. The palace of Rajasthan or the royal apartments lies inside the massive Amber fort complex of Rajasthan with gateways, gardens, halls, stairways, pillared pavilions, temples.
Dit supersjieke hotel is zeer mooi, maar personeel en service een dikke nul.
Vanmorgen kamer moeten wisselen doordat er geen warm water was.
Vandaag geen douchegel enz.
Daarstraks iemand gesproken van de verantwoordelijken...
Nu begint het te korten en morgenavond zien we misschien het wondermooie , unieke, romantische eerbetoon aan een geliefde.
Op zo’n 40 km voor Agra ligt Fathepur Sikri. De heerser Akbar heeft hier een tijd geleefd, maar deze streek verlaten na 14 jaar wegens gebrek aan vers water. In de tijd was deze stad belangrijker dan Londen en de Engelsen geloofden hun eigen ogen niet toen ze deze wel onderhouden gebouwen zagen. Nu is het een spookstad en komen hier vrouwen bidden omdat ze graag in verwachting zouden geraken. Er blijven alleen de citadel, de residenties van de drie echtgenotes en een grote moskee over. De drie echtgenotes waren een moslima, een hindoe en een christelijke. De moslima was diegene die kookte.
Rondom liggen mooie aangelegde tuinen. Het is wel heel erg toeristisch.
Verkeersopstoppingen...
Ons hotel... vanop ons verdiep zou je de Taj Mahal al kunnen zien, mocht de lucht er niet zo mistig uit zien. Dus foto’s van de Taj Mahal met een blauwe hemel... ik kijk er naar uit morgen...
Symbool van de liefde. Wondermooi... perfect... ontroerend… wereldwonder...
Deze constructie in marmer werd in opdracht van de heerser moghol Shah Jahan gebouwd nadat zijn vrouw overleden was bij de bevalling van hun baby. Haar naam is Mumtaz Mahal. De werken duurden 17 jaren van 1632 tot 1648 en 20.000 mankracht. Er werd gebruik maakt van witte marmer, kristal en edelstenen.
De site heeft drie ingangen, een zuidelijk, een oostelijk en een westelijk. De hoofdingang ligt zuidelijk en bestaat uit rode steen en is 30 meter hoog. Ze is versierd met teksten uit de Koran. Rondom zijn er mooi aangelegde tuinen met kanalen. De Taj Mahal zelf bevindt zich op een platform met op elke hoek een minaret van elk 41,60 meter hoog, zonder verdere betekenis. Het hoofdgebouw meet 44,40 meter hoog en is omgeven door 4 koepels. Binnenin is er een grote zaal en een crypte en 4 aaneensluitende zalen wat bedoeld was voor de familieleden. In het centrum bevinden zich de graven van de Shah Jahan en van zijn geliefde Mumtaz Mahal. Die van de Shah is groter en die van Mumtaz is bewerkt met Perzische inscripties.
Buiten de Taj zijn er twee gelijke gebouwen. Het westelijke gebouw is een moskee. De andere kant dient eigenlijk tot niets, is gewoon gebouwd voor de symmetrie.
Ce fut la résidence des Empereurs Moghols. Chacun y a laissé son empreinte, grès rouge d’Akbar et Jahangir, marbre blanc de Shah Jahan. Ce fort s’élevé sur les bords de la Yamuna, il est entouré d’un mur de 20 à 33 mètres de haut et de 2500 m de périmètre.
Il témoigne la puissance passée de la ville. Cet imposant fort de grès rouge fut construit entre 1565 et 1573 par l'empereur moghol Akbar. Il fut la résidence de Akbar, Shah Jahan et Aurangzeb. C'est dans ce fort qu Aurangzeb enferma son père Shah Jahan après l’avoir renversé. Les murs d’ enceinte mesurent 2,5 Km de long pour une vingtaine de mètres de haut.
Il y a le palais de Jahangir, construit pas Akbar pour son fils Jahangir.
Le Diwan I Khas est le pavillon des audiences privées construit par Shah Jahan. Le célèbre trône du Paon se trouvait à cet endroit avant d'être transporté à Delhi. Le Diwan I Am est le pavillon publique construit par Shah Jahan. Une porte mène au bazar des femmes.
Le Mussaman Burj, c'est la ou Shah Jahan fut enfermé jusqu à sa mort. De la il avait une vue sur le Taj Mahal et il pensait aux souvenirs...
La Moti Masjid... mosquée privée des empereurs moghols construite entre 1646 et 1653 par Shah Jahan.
Mausolée d‘Itmad Ud Daula... superbe monument en marbre blanc.
Sikandra: le monumental mausolée d'Akbar.
Opgestaan met een smog, niet voor te stellen...
Veel ongelukken gebeurd en verschillende treinen afgeschaft.
Gelukkig onze vlucht heeft een delay... maar zou toch vliegen.
Vandaag, na een heerlijke nachtrust in het mooie Radisson Blu, vertrokken voor een citytrip.
17 miljoen inwoners... sinds 1911 de hoofdstad van India. In dat jaar deed George V de hoofdstad van het keizerrijk verhuizen van Calcutta naar Delhi.
De stad is verdeeld in oud en nieuw Delhi en het contrast kan niet groter zijn. Het arme, oude Delhi en het rijke nieuwe Delhi, met zijn brede lanen. O.a. de Champs Elysée die 1,6 km lang is en het Presidentieel Paleis bevindt zich hier.
Rondgereden aan Connaught Place met sjieke winkels.
Bezoek aan het graf van Gandhi.
Mooie kalligrafieën, arabeske details en dit alles in een archeologisch park.
In oud Delhi hebben we gewandeld in de typische straatjes met de nodige kleuren en geuren.
Deze wijk heet Chandni Chowk en is de populaire winkelwijk van Delhi.
In deze wijk ligt ook de grootste moskee van India. Niks speciaal.
'Qutb-Minar', de hoogste minaret in de wereld (72 m).
en zicht op het presidentieel paleis, gelegen aan de Champs Elysées... (1,6 km lang).
Mukèche, onze gids, blijft tot het laatste moment bij ons. Na 14 dagen samenzijn, bouw je een zekere vriendschap op. Ik bewonder zijn talenkennis, vloeiend Frans en zeer goed Engels en kent nog wat Arabisch ook.
Het was geen makkelijke reis, niet voor ons door het stof en de lange afstanden en niet voor hem, want hij wilde zoveel mogelijk zijn kennis over de geschiedenis doorgeven aan ons en soms waren wij zo moe dat het niet echt doordrong.
Het was een overdonderende reis en ik kijk er op terug met gemengde gevoelens...
